Cette peinture sur bois si caractéristique apparaît dès le 17éme siècle dans la partie nord de la région de Nijni Novgorod. Le village de Khokhloma, déjà réputé pour l’importance de sa foire régionale, donnera son nom à ce qui deviendra l’artisanat de Khokhloma.

Cette technique ainsi que l’emploi des couleurs noir, rouge et noir, en font une héritière directe de la longue tradition de l’art de l’icône. Le rouge symbolise la beauté, l’or la lumière spirituelle et le noir l’affliction bienheureuse.

Les motifs floraux, les baies, les fruits sont inspirés des paysages de cette région couverte de plaines et  de forêts que traverse le fleuve Volga. C’est une région particulièrement riche d’histoire, de légendes et d’une grande diversité d’artisanats.

Pour fabriquer cette « vaisselle d’or », on utilise du bois de tilleul ou de tremble, appelé également peuplier tremble. Fins, légers, les pièces travaillées n’en sont pas moins très résistantes et peuvent être utilisées au quotidien.

Fabriquées à l’origine dans les monastères pour les objets du Culte et la table du Tsar, elles deviendront d’un usage plus répandues en Russie avant de connaître une vraie popularité à l’étranger. 

Présentée 1879 à l’Exposition Universelle de Paris, la Vaisselle d’or de Khokhoma sera vendue dans toute l’Europe.

Un Atelier d’art décoratif sur bois sera créé à Khokhloma en 1916, puis une petite manufacture en 1931.

La réalisation  de ces pièces est le résultat d’un long processus, car avant de devenir cette vaisselle d’or, elle est terre de sienne, puis argent…

Le bois coupé est sélectionné, puis stocké pour être séché durant une année.

Puis vient l’étape du tournage sur bois pour donner au bois sa forme définitive : bol, plateau, cuillère….

On applique sur la pièce brut une première couche de peinture couleur brun rouge, qui donne au final une coloration proche de la glaise.

Vient ensuite une couche d’huile de lin chaude et une couche d’oxyde d’aluminium, ce qui lui donne une teinte proche de la couleur argent mat.

La pièce passe ensuite entre entre les mains des artistes peintres pour la décoration qui se déroule également en plusieurs étapes.

Séchée, la pièce reçoit ensuite deux à trois couches de vernis.

Elle passe ensuite dans un four à une température de 120 à 130°.

La réaction entre la couche de vernis et le fond argenté va lui donner cet éclat doré La pièce va prendre sa couleur définitive et devenir la vaisselle d’or.

C’est également cette dernière étape qui confère à la pièce toutes ses caractéristiques de résistance aux aliments et liquides froids, chauds, salés et acides pour un usage alimentaire sans risques.

La Boutique Russe importe tous ses articles uniquement de l’atelier original de Khokhloma, qui subissent les tests de qualité avant exportation.